Alaska 261편 사고

2-1. 2000년 1월 31일 발생했으며 기종은 맥도널 더글라스社의 MD-83입니다. 이 사고로 탑승한 승객과 승무원 포함 총 88명이 전원 사망했습니다.

 

2-2. 경로는 멕시코 푸에르토 바야르타(Puerto Vallarta) 구스타보 디아스 오르다스 국제공항을 1시 35분에 출발해 샌프란시스코 국제공항을 거쳐 시애틀 타코마 국제공항으로 갈 예정이었습니다. 그러나 샌프란시스코 국제공항에 미치지 못하고 결국 태평양 해상에 추락하고 말았습니다.

 

2-3. 순항도중, 조종사들은 수평 꼬리날개가 멈춰서 작동하지 않으니 로스앤젤레스 국제공항으로 회항할 것을 요구했습니다. 이때 고장 난 수평 꼬리날개로 인해 Trim 시스템이 동작하지 않아 조종사들은 고도유지를 위해 힘으로 조종간을 계속 잡아당기며 비행하고 있었습니다.

 

2-4. 그러나 항공사는 스케줄을 염려하여 조종사로 하여금 기존 계획대로 샌프란시스코 국제공항으로 계속 비행하도록 지시했습니다.

 

2-5. 이 와중에 첫 번째 급강하가 일어납니다. 당시 조종사들은 Trim 시스템으로 수평 꼬리날개를 작동시키는데 성공했으나 수평꼬리날개는 곧바로 급격하게 기수가 내려간 채로 꺾여버리게 됩니다.

 

2-6. 조종사들은 급강하하는 비행기를 바로잡기 위해 있는 힘껏 조종간을 잡아당겨야 했습니다. 겨우 강하를 멈추고 수평 비행상태를 만들었지만, 곧 꼬리날개를 고정하는 너트가 완전히 분리되어 버렸습니다.

 

2-7. 두 번째이자 마지막 급강하가 시작되었고, 결국 16시 19분 56초에 추락합니다. 충돌 직전 9G에 도달한 것으로 추정되기 때문에 충돌 직전 승객들과 조종사는 기절했을 것으로 추정된다. 유사한 사고로 1985년 발생한 JAL123편 사고가 있었습니다.